Cos’è il kayak e qual è la differenza con la canoa
Il kayak è un mezzo utilizzato per praticare uno sport acquatico affascinante e di grande successo. In passato l’imbarcazione veniva impiegata dalle popolazioni Inuit nelle coste artiche e nelle zone subartiche del Nord America per spostamenti e per la pesca, in quanto offriva una navigazione silenziosa per non spaventare le prede. Ma che cos’è il kayak al giorno d’oggi? Si tratta di una imbarcazione adatta a un’esplorazione a stretto contatto con la natura, ideale da utilizzare nei fiumi, laghi o in mare. I materiali di costruzione utilizzati dagli Inuit nel passato, come legno e pelli di foca, sono stati sostituiti da altri materiali all’avanguardia per realizzare nuovi modelli dedicati a spedizioni di divertimento e relax. In questo articolo vogliamo conoscere meglio la struttura di questo mezzo di trasporto e capire come individuare le principali differenze tra canoa e kayak.
Che cos’è un kayak: la struttura
L’evoluzione tecnologica ha portato a proporre sul mercato modelli rigidi e gonfiabili realizzati con materiali resistenti e capaci di durare nel tempo, che supportano gli obiettivi sportivi o turistici degli utilizzatori. Vediamo dunque gli essenziali che compongono la struttura di un kayak:
– Struttura della barca
La barca si compone di prua, poppa e ponte: quest’ultima è la parte superiore della barca, di solito attrezzata con scompartimenti dove è possibile sistemare la propria attrezzatura. Lo scafo può avere una forma rotonda, piatta o a forma di V e spesso è realizzato in polietilene, un materiale di ottima durabilità e robustezza.
– Elementi d’appoggio
Sono numerose le componenti che offrono maggior comfort e stabilità quando l’utilizzatore è a bordo. Tra queste troviamo il pozzetto con la seduta, il poggia schiena, una pedaliera per poggiare i piedi, e i cosciali, componenti in plastica di forma curva collocati nel pozzetto.
– Longheroni
Si tratta di rinforzi interni progettati per offrire massima tenuta e supporto contro gli urti, pensati per garantire una maggiore sicurezza e stabilità durante la navigazione.
– Pagaia
Il kayak funziona grazie alla pagaia, lo strumento che permette a chi sta a bordo di muovere l’imbarcazione: la struttura della pagaia presenta un manico rotondo con una coppia di pale asimmetriche a ogni estremità, con anelli paragoccia che evitano che l’acqua possa scorrere fino alle mani. Insieme al timone a forma di pinna collocato sotto la barca, è indispensabile per guidare la direzione di navigazione.
Che differenza c’è tra canoa e kayak
Spesso non si ha chiarezza sulla differenza tra canoa e kayak ed è frequente fare confusione tra i due mezzi.
Le due imbarcazioni presentano sicuramente notevoli similitudini, come per esempio l’utilizzo della pagaia libera; tuttavia conoscere le caratteristiche fondamentali di ognuna, è utile per scegliere il mezzo che più fa per noi. Dunque vediamo quali sono le differenze tra kayak e canoa:
– Pagaia
Una evidente differenza riguarda la pagaia. In canoa si utilizza una pagaia semplice, composta da un lungo manico con un’impugnatura a pomello e un’unica pala dritta all’estremità opposta; la pagaiata, dunque, sarà possibile solo da un lato. Per il kayak invece si utilizza una pagaia con due pale asimmetriche; di solito la lunghezza è regolabile in base alle preferenze dell’utilizzatore e per impugnarla correttamente bisogna mantenere entrambe le mani al centro e immergere a ritmo alternato le due pale.
– Seduta
La posizione di navigazione comporta un’altra notevole differenza: nella canoa aperta è possibile sedersi su un seggiolino e allungare le gambe, oppure rimanere in ginocchio sul fondo della canoa stessa. Nel kayak, invece, la posizione da assumere può variare in base al mezzo: nel modello sit-on-top, chiamato anche “aperto”, è possibile sedersi su un sedile, mentre in quello sit-in, definito “chiuso” per la presenza di una copertura nella parte superiore, si riprende la posizione della canoa aperta ma senza la possibilità di inginocchiarsi.
– Struttura
In generale le canoe presentano una prua di forma pronunciata e una struttura aperta nella parte superiore, con uno scafo leggermente sommerso, mentre il kayak risulta più leggero e galleggia sul pelo dell’acqua indipendentemente dal fatto che sia un modello rigido o gonfiabile.
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